• Tv

10 saker vi lärde oss om 'The West Wing' 10 år senare

Warner Bros. TV

Det är valår 2016 och personalen på Bartlet Administration är tillbaka i aktion!

Teamet som förde oss Västra flygeln återförenades på ATX Television Festival förra veckan för att fira succéserien, 10 år efter finalen, och dela hemligheter bakom kulisserna.

Den Emmy-vinnande gruppen ingår Västra vingen skapare och exekutiv producent Aaron Sorkin , verkställande producent och regissör Thomas Schlemme , och stjärnor Bradley Whitford , Richard Schiff , Dulé Hill , Joshua Malina , Janel Maloney och Melissa Fitzgerald , med verkställande producent Lawrence O'Donnell leda samtalet. Återföreningen var episk för både superfans, tillfälliga tittare och nyomvända, och vi bryter ner de 10 bästa sakerna vi lärde oss från den episka träffen.

För även den mest avslappnade fan, detta #WestWingReunion var episkt! #ATXTVs5 pic.twitter.com/EizrovNttd

— Angelique Jackson (@angelique814) 11 juni 2016

FOTO: 12 skådespelare du inte visste var på 'The West Wing'

1. Västflygeln hände nästan inte, men räddades av Internet

Sätt på er. Vi levde nästan i en värld där den enda West Wing var den i Washington D.C.

Medan han diskuterade programmets ursprung avslöjade Sorkin att NBC-dramat var 'mycket nära' att aldrig skapas. Västra flygeln skaparen, som också skrev 41 avsnitt under programmets första fyra säsonger, förklarade att 'några minuter' efter att han avslutat manuset till pilotavsnittet bröt Monica Lewinsky-skandalen.

'Vi var OK när vi satt på det (efter det),' erkände Sorkin. '(Vi visste) att vi helt enkelt inte kan göra det här just nu. Folk kommer att fnissa.'

Även efter att nätverket började producera pilotprojektet, fick de första visningarna ett ljummet mottagande och showens tendens till omfång över dramatisk handling gjorde att vissa chefer var oroliga.

''Det här är bara folk som pratar',' var en notering Sorkin mindes. – De hade problem med det.

För att sälja NBC i serien, sa Sorkin, uppfann Warner Bros. Television fyra nya demografier, alla kategorier där en cerebral, politiskt fokuserad show skulle utmärka sig: hushåll som tjänar mer än $75 000 per år, hushåll med minst en högskoleexamen, hushåll som prenumererar på New York Times, och viktigast av allt - åtminstone när det gäller annonsintäkter under 1999 års dot-com-boom - hushåll med tillgång till internet.

'Det var det som fick oss i luften, och om du skulle gå tillbaka och titta på avsnitten med annonserna i dem ... mer än hälften av våra annonser var för dot-coms,' avslöjade Sorkin. 'Jag är tacksam mot internet för att den här showen sänds.'

Ser ut som den mycket förtalade vicepresidenten John Hoynes ( Tim Matheson ) fick en rätt trots allt: Internet, det är inte bara en modefluga.

NBC/Tumblr

SE: 'West Wing'-stjärnan Allison Janney återvänder till Vita huset och tar över pressbriefingen!

2. Efter att ha lämnat showen såg Sorkin aldrig på den igen -- på Larry Davids råd

Sorkin lämnade Västra flygeln efter den fjärde av sju säsonger och erkände att han inte har sett ett avsnitt sedan dess, och har ingen aning om hur serien slutar. Han avslöjade också inspirationen till beslutet, Seinfeld och Dämpa din entusiasm hjärnan Larry David, som kom i kontakt med honom direkt efter nyheten om hans avgång.

'Larry David gick Seinfeld tidigt också, och han sa: 'Hör här, det här är väldigt viktigt - du kan aldrig se programmet igen', mindes Sorkin. 'Antingen kommer showen att bli fantastisk och du kommer att vara olycklig, eller så kommer showen att bli mindre än bra och du kommer att vara eländig. I vilket fall som helst kommer du att bli olycklig.

NBC/Tumblr

Nyhetsrummet Producenten medgav att han först avfärdade rådet och skämtade med publiken att David är 'professionellt olycklig'. Han avslöjade att han bad om att få se premiären för säsong fem ändå, men han kom inte särskilt långt.

'Jag lade in den i min videobandspelare, jag tror inte att tjugo sekunder gick', mindes han. 'Jag är säker på att det var fantastiskt, med tanke på den här skådespelaren och med tanke på människorna som kom in bakom mig och gav (exekutiv producent) John Wells. Men det kändes bara som att jag såg någon hångla med min fru. Det kändes hemskt. Jag kunde inte göra det igen.'

När det gäller alla fans som spekulerade i att Sorkin lämnade 'berättelsegranater' i finalen av säsong fyra, säger han att det inte var hans avsikt.

'(Jag försökte) duka upp för de som kom in. Jag ville inte att de skulle behöva komma tillbaka den juli månad med ett helt tomt papper. Jag ville göra ett rent avbrott och låta dem fatta de här besluten', förklarade han, till överenskommelse med O'Donnell som sa att han gick med i programmet igen för säsong fem baserat på de möjligheter som skapades under säsong fyra närmare. 'Jag försökte absolut inte bränna jorden. Jag försökte sådd den.

SE: Skådespelaren i 'West Wing' återförenas för politisk kampanj

3. Dulé Hill Tap Danced för Yo-Yo Ma

Praktiskt taget alla skådespelare i Hollywood hade en roll Västra flygeln under dess sju säsonger (över 1 600 krediterade skådespelare dök upp under programmets 155 avsnitt), att se programmet nu är som att bläddra i årsböcker från de senaste två decennierna av nätverks-TV. Men under diskussionen påminde skådespelarna om en mycket speciell musikalisk gäststjärna - Yo-Yo Ma.

Den berömda cellisten dök upp i säsong två julavsnitt, 'Noël', och Schiff mindes ett av hans favoritögonblick i hela serien när Hill - en professionell tapdansös - bad Ma att spela ett klassiskt stycke så att han kunde dansa med under en paus i inspelningen.

'Innan du vet ordet av går Dulé med till Yo-Yo Ma,' sa Schiff till publiken. 'Det var ett av de vackraste ögonblicken jag någonsin sett, var som helst.'

NBC/Tumblr

Men Hill, som gick med i skådespelarna när han bara var 24, dansade inte bara under pauser (eller backstage innan panelen, avslöjade O'Donnell). Han knackade sig också igenom scenerna.

'När jag kom som dansare till tv-världen och kopplade till Aarons arbete, hörde jag rytmen', förklarade han. 'Jag insåg från början att det här var en dans.'

Och de musikaliska metaforerna slutade inte där. Skådespelarna jämförde också ensemblen med en orkester, med varje skådespelare som ett instrument som skapar musiken som är showen, efter att Schiff jämförde sin karaktär, Vita husets seniormedarbetare Toby Ziegler, med en oboe.

'Tills allt annat stannar vet du inte att han ens är där,' sa skådespelaren om Toby, vars barska exteriör motsäger en djupt medkännande tjänsteman. 'Det är också en mörkare ton, det är en underbuk.'

'Och det gnisslar då och då,' ropade Whitford in med ett skratt.

NBC/Tumblr

SE: Utmaningarna med att arbeta Aaron Sorkins 'Newsroom'

4. Anledningen till att president Bartlet hade MS

Under Q&A-delen av evenemanget klev ett fan med multipel skleros till mikrofonen för att tacka Sorkin för showens representation av den neurodegenerativa sjukdomen och fråga vad som inspirerade honom att drabba president Bartlet med tillståndet.

Sorkin bad omedelbart om ursäkt för hur 'glib' hans svar skulle låta, och förklarade att beslutet kom när han åt lunch med Stockard Channing , som spelade First Lady Abigail Bartlet, efter hennes första framträdande i showen.

Channing berättade för Sorkin att hon var ivrig att fortsätta medverka Västra flygeln , och så började Sorkin omedelbart tänka ut berättelser för sin karaktär. Han ville göra förstadamen till ett proffs av något slag, och så småningom landade på en läkare, och den idén passade fint ihop med en annan handlingslinje han hade velat prova: presidenten stannade hemma sjuk.

NBC/Tumblr

'Vad han än har, oavsett om det är förkylning eller influensa, borde också visa tecken på något annat som Abbey är orolig för och kommer rusande tillbaka från en resa,' förklarade Sorkin om sin tankeprocess. 'Jag sa,' Kevin (Falls, Västra vingen skribent och co-executive producent), kan du få forskarna på något? Jag behöver precis rätt sjukdom.”

Efter att ha granskat forskningen slog Sorkin sig till MS, men erkände att han inte hade någon aning om vad beslutet skulle påverka förrän han mötte tv-reportrar vid den halvårsvisa TCA-presentationen, som råkade vara planerad till dagen efter att avsnittet sändes .

'Alla sorters händer gick upp och sa 'Aaron, vart är du på väg med hela MS-historien? Vad kommer att hända nu?”, mindes han. 'Och sedan sa jag, 'Kevin, vad ska hända nu?''

EXKLUSIVT: 'Sports Night'-stjärnan Robert Guillaume om hans tveksamhet att spela 'Benson': 'It Thrusts You Back in Time'

5. Den berömda 'Walk-and-Talk' var en idé av Schlamme, inte Sorkin

Innan panelen började bjöds deltagarna på en visning av öppningsscenen från programmets första avsnitt, som innehåller en lång walk-and-talk från Vita husets stabschef Leo McGarry ( John Spencer ), ett visuellt varumärke för Sorkin/Schlamme-samarbetet, som började den Sportkväll innan du går över till Västra flygeln .

'Jag skriver inte saker som är avsedda att läsas, jag skriver saker som är avsedda att framföras', sa Sorkin om den öppningsscenen och Schlammes avgörande 'vision' av showen. 'Jag kommer aldrig att glömma att Tommy kom in till mitt kontor, upprymd som ett barn på julmorgonen och sa 'Kom med mig, jag vill visa dig något'.'

'Han tog mig över till vår uppsättning, som fortfarande var mitt under uppbyggnaden ... och han tog mig i handen genom koreografin som du just såg där,' fortsatte han. 'Det var inte jag. Jag skrev inledningen. Tommy hittade det.'

SE: Inuti Aaron Sorkins 'Newsroom'

6. Janel Maloney visste att Donna älskade Josh från allra första början

Den episka kärlekshistorien mellan Vita husets vice stabschef Josh Lyman (Whitford) och hans långvariga assistent Donna Moss (Maloney) är tv-legendens grejer: en spänningsfylld långsam bränning som äntligen slog ut för avsändare under programmets sista säsong. Men Maloney berättade för publiken att hon visste det från början och använde det för att informera om alla sina val som Donna.

'Hela grunden för min karaktär, innan jag ens började på dag ett, var 'Donna är helt död, häftig, 100 procent skulle dö för Josh', sa hon till publiken till en applåd. 'Varje fil jag skrev på, varje policy jag frågade om, undertexten var 'Jag älskar dig bara så mycket, jag skulle göra vad som helst för dig när som helst.'

När det gäller ett av parets tidiga svimningsvärda ögonblick, när han tillfrågades om den ikoniska linjen 'Jag skulle inte stanna för röda ljus', erkände Sorkin att den uppriktiga förklaringen - som ett fan kallade 'det vackraste sättet att säga' älskar dig' utan att säga 'jag älskar dig' - var helt enkelt 'försyn.'

NBC/Tumblr

'För det mesta är jag i ångest när jag skriver, det går inte bra, det är för ansträngt,' sa han. 'Den scenen var inte... jag visste att jag var på väg dit. Jag kände mig underbar och jag hade tur.'

NBC/Tumblr

BILDER: Finalerna i de 10 mest sedda TV-serierna någonsin!

7. Vissa stjärnor blev lite för bekväma

Medan Sorkin erkände för publiken att de två huvudkaraktärer han till en början kämpade mest med var Toby och Vita husets presssekreterare C.J. Cregg ( Allison Janney ), hade några av skådespelarna inga problem med att bli bekväma med sina roller – och med den verkliga West Wing!

Schiff, som tillbringade mycket av panelen med att mumsa på popcorn på äkta Toby-manér, mindes sitt första besök i Vita huset, när han var på kryckor efter att ha skadat sitt knä. 'Jag hade ont, mitt knä dödade mig', mindes han. 'Och jag gick över till den randiga soffan, och jag höll på att hoppa på den för att lindra smärtan, och sedan sa jag: 'Vänta lite, vi är i det riktiga ovala kontoret. Inte vårt ovala kontor, där vi tar tupplurar. Det här är den riktiga.”

NBC/Tumblr

BILDER: Finalerna i den mest ikoniska TV-serien

8. Melissa Fitzgerald är nu en verklig tjänsteman

Medan alla skådespelare erkänner att deras tid på det politiska dramat hade en outplånlig inverkan på deras liv och karriärer, är Fitzgerald förmodligen det mest framträdande exemplet. Efter sju säsonger som C.J.s assistent, Carol, vände skådespelerskan sin karriär till public service och blev senior director för Rättvisa för veterinärer , en organisation som främjar skapandet av domstolar för veteranbehandling, ett alternativ till fängelse för medlemmar av militären som kämpar med övergången hem.

Fitzgerald sammanförde till och med sina tidigare kamrater (inklusive Janney och Martin Sheen, som inte kunde delta i panelen) för en PSA för att stödja Justice for Vets, som också syftar till att ge militärveteraner stöd och behandling för posttraumatisk stressyndrom och substans missbruksfrågor, som syftar till att minska återfall i återfall bland veterinärer som begår ickevåldsbrott.

Och det är inte den enda goda saken som har fört den förra Västra vingen besättningen tillsammans igen. De har också slagit sig ihop för en verklig version av showens ökända 'Big Block of Cheese Day', där Vita husets senioranställda svarar på frågor från alla som vill fråga.

TV: Allison Janney pratar 'Mamma', 'Sex' & 'The Jackal'

9. 'Och Josh (Malina) har en podcast...'

Genom hela panelen var det massor av godmodig ribbning riktad mot Malina från gruppen, särskilt Whitford & O'Donnell. Men Skandal stjärnan tog det inte liggandes och slog tillbaka att Whitford 'bara var svartsjuk, för jag är på en hitshow som utspelar sig i D.C. och för honom har det gått ett tag.'

Malina, som kom med i rollistan i säsong fyra, kliver in som Rob Lowe lämnade showen, sa att han kände att hans karaktär, Will Bailey, var orkesterns triangel - underskattad, förbisedd, underanvänd men 'likväl en viktig del av helheten.' Till det skämtade Whitford, 'Det måste ha varit det irriterande ljudet jag hela tiden hörde.'

Numera ser Malina tillbaka på sitt Västra vingen år via sin podcast, ' The West Wing Weekly, ' som han nyligen startade med musikern och kompositören Hrishikesh Hirway. Varje vecka recenserar de två ett avsnitt av dramat (de är för närvarande ungefär halvvägs genom säsong ett) och några av Malinas gamla motspelare har redan kommit in som gäster för att dela sina minnen och ögonblick bakom kulisserna från inspelningen av den ikoniska showen.

ATX-panelen släpptes i sin helhet som ett specialavsnitt av podcasten, och gruppen skapade ett oförglömligt ögonblick för fansen när Sorkin och Schlamme utförde Malina och Hirways adopterade avslutning och reciterade den ikoniska Västra vingen rader, 'OK? OK.' som hela teatern svarade, 'Vad är härnäst?'

NBC/Tumblr

EXKLUSIVT: Martin Sheen svarar på Marcia Clarks kritik av 'OJ Is Innocent'-projektet: Hon har inte sett det ännu

10. De älskar showen lika mycket som vi gör

Panelen öppnade med en stående ovation för Sorkin från skådespelarna och deltagare, och från och med då var resten av kvällen en total kärleksfest.

– Det är ett mirakel att få jobb. Det är ett mirakel att få ett jobb som inte är förödmjukande. Det är ett mirakel att få ett jobb som är ditt livs kreativa upplevelse. Det är ett mirakel att få ett jobb som är den kreativa upplevelsen i ditt liv som handlar om något”, förundrade Whitford över sina år på programmet. 'Också, vi hade tur eftersom... vi inser att detta är den första raden i vår dödsruna.'

Västra flygeln skaparna delade lyckönskningar från skådespelarna som inte kunde vara där, inklusive Janney, Sheen och Lowe, och gruppen tog också en stund att minnas Spencer, som dog vid 58 år 2005, under programmets sista säsong.

O'Donnell hänvisade återigen till pilotens inledande walk-and-talk, och kallade Spencer för en 'Rolls Royce av en skådespelare', en term Schlamme kallad 'nästan en underdrift.'

”Mannen var en gentleman bland herrar, förutom att han var en utomordentlig professionell. Han var en sådan kärleksfull man”, mindes regissören och mindes ett ögonblick när Spencer 'bröt ut i gråt' när han hörde en särskilt gripande story.

NBC

'Det har skrivits förut att Martin var pappan och John var mamman till den här familjen som fanns', fortsatte Schlamme. 'Det fanns en moderlig, extraordinär, kärleksfull egenskap hos den mannen som ersatte den professionalism han hade. Om du slår upp definitionen av skådespelare, skulle du se hans bild.”

För att avsluta diskussionen delade varje skådespelare en rörande hyllning och förklarade vad showen betydde för dem och Sorkin tackade fansen än en gång. 'Grejen med tv är att man aldrig får se publiken', sa han till publiken. 'Och jag vill bara säga att det är fantastiskt att äntligen träffa dig.'

Så, det är den 10-åriga återföreningen. Vad kommer härnäst?

SE: Allison Janney och Bradley Whitford sminkar sig, gör 'West Wing' Reunion Walk and Talk